DER ANDERE

 

Rudyard Kipling

DER ANDERE

    Als die Erde krank war und der Himmel grau wurde und die Wälder vom Regen verfault waren, kam der Tote an einem Herbsttag zu Pferd, um zu sehen, was er geliebt hatte.

    (Alte Ballade)

Vor langer Zeit, zur Zeit der "Siebziger", bevor in Simla öffentliche Gebäude und die breite Straße um Jakko herum gebaut wurden, als sie in einem Taubennest in den P.W.D.-Schuppen wohnten, brachten die Eltern von Miss Gaurey sie dazu, Oberst Schreiderling zu heiraten.

Er war nicht viel mehr als 35 Jahre älter als sie und da er 200 Rupien im Monat und damit persönliches Vermögen hatte, konnte er es sich recht gut gehen lassen.

Er stammte aus einer guten Familie und wenn es kalt war, litt er an einer Lungenkrankheit. Im Sommer schwankte er am Rande eines Schlaganfalls durch einen Sonnenstich, aber er wurde nie davon getötet.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich mache Schreiderling keinen Vorwurf: er war ein guter Ehemann, nach seinen Vorstellungen und er wurde nur wütend, wenn er gepflegt wurde, was an ungefähr 17 Tagen im Monat vorkam.

Er war sehr großzügig mit seiner Frau, wenn es um Geldangelegenheiten ging, was seiner Meinung nach ein Zugeständnis war.

Dennoch war Mrs. Schreiderling nicht glücklich.

Sie wurde verheiratet, als sie noch keine zwanzig Jahre alt war und ihr ganzes armes kleines Herz einem anderen gegeben hatte.

Ich habe seinen Namen vergessen, aber wir werden ihn den Anderen nennen.

Er hatte weder Geld noch eine Zukunft, er sah nicht einmal interessant aus und ich glaube, er hatte einen Job auf dem Polizeirevier oder im Transportwesen. Aber trotz alledem liebte sie ihn schrecklich und es gab eine Art Verlobung zwischen ihm und ihr, als Schreiderling auftauchte und Mistress Gaurey mitteilte, dass er ihre Tochter heiraten wolle.

Damit war das andere Eheversprechen hinfällig und wurde durch die Tränen von Mrs. Gaurey ausgelöscht.

Die Dame leitete ihr Haus und weinte über den Ungehorsam gegenüber ihrer Autorität und den geringen Respekt, der ihr im Alter entgegengebracht wurde.

Das Mädchen war nicht wie ihre Mutter, sie weinte nie, nicht einmal bei der Hochzeit.

Der Andere ertrug seinen Verlust mit Ruhe und ließ sich in den schlechtesten Posten schicken, den er finden konnte. Vielleicht tröstete ihn das Klima.

Er litt an intermittierendem Fieber, was ihn von seinen anderen Leiden ablenken konnte.

Er hatte auch ein schwaches Herz. Eine der Klappen war beschädigt und das Fieber verschlimmerte die Situation. Dies war später gut zu erkennen.

NACHTUHREN

Rudyard Kipling

NACHTUHREN

    Was in den Büchern des Brahmanen steht, findet sich im Herzen des Brahmanen wieder. Weder Sie noch ich wussten, dass es so viel Böses in der Welt gibt.

    (Hinduistisches Sprichwort)

Es begann als Mystifizierung, aber jetzt ist es weit genug gegangen und beginnt, ernst zu werden.

Platte, der Unteroffizier, war arm und hatte eine Waterbury Uhr und eine einfache, einfarbige Lederkette.

Der Oberst hatte auch eine Waterbury Uhr, aber er benutzte die falsche Kordel eines Gebisses als Kette.

Eine falsche Gourmette ist die beste Uhrenkette, die es gibt. Sie ist stark und kurz. Es gibt keinen großen Unterschied zwischen einem falschen Kettchen und einem anderen; es gibt keinen Unterschied zwischen einer Waterbury Uhr und einer anderen.

Jeder auf der Station kannte das falsche Armband des Obersts.

Er war kein erstklassiger Reiter, aber er liebte es, die Leute glauben zu lassen, dass er es einmal gewesen war und er erzählte erstaunliche Geschichten über den Jagdzaum, zu dem das falsche Armband gehörte.

Ansonsten war er so religiös, dass es schon fast langweilig war.

Platte und der Oberst machten sich im Club frisch, denn beide waren zu spät zu ihren Einladungen gekommen und beide hatten es eilig.

Es war Kismet.

Die beiden Uhren lagen auf einem Regal unter dem Spiegel und die Kette hing herunter. Dies war eine Nachlässigkeit.

Platte, der als erster fertig war, nahm wahllos eine Uhr, betrachtete sich im Spiegel, richtete seinen Krawattenknoten und rannte hinaus.

Vierzig Sekunden später tat der Oberst genau das gleiche.

Jeder hatte die Uhr des anderen genommen.

AMORS PFEILE

 

Rudyard Kipling

AMORS PFEILE

    Eine Grube, in der der Büffel seine von der Sonne runzlige, brennende und ausgetrocknete Haut kühlte; eine Hütte aus Baumstämmen im Weidelgras, versteckt und einsam; ein Hügel, auf dem die Maulwurfshügel der Landratte vereinzelt auftauchen; eine Vertiefung unter dem Ufer, an dem der schüchterne und heimliche Bach entlang fließt; Aloe, die in Bauch und Fersen sticht. Schwingen Sie sich auf einen unbekannten Hengst, wenn Sie es wagen. Es ist sicherer, weit, weit zu reiten! Hören Sie von der Seite, wo die besten Reiter in der ersten Reihe stehen: "Jungs, verstreut euch! Weit weg! Weit weg!

    (Die Jagd auf den Peora)

In Simla lebte einst ein sehr hübsches Mädchen, deren Vater ein armer, aber ehrlicher Sessions- und Bezirksrichter war.

Sie war ein sehr gutes Mädchen, aber sie konnte nichts anderes tun, als ihre Macht zu kennen und sie zu nutzen.

Ihre Mutter war sehr besorgt um ihre Tochter, wie es jede gute Mutter sein sollte.

Wenn man Kommissar und ledig ist und das Recht hat, goldene und emaillierte Tagesjuwelen an seiner Kleidung zu tragen und vor allen anderen durch eine Tür zu gehen, außer einem Ratsmitglied, einem Vizekönig oder einem Vizegouverneur, dann ist man eine gute Partie.

Zumindest sagen das die Damen.

Zu jener Zeit gab es in Simla einen Kommissar, der alles war, trug und tat, was ich gerade aufgezählt habe. Er hatte ein gewöhnliches Gesicht. Er war sogar hässlich. Er war der hässlichste Mann, den es in Asien gab, mit zwei Ausnahmen.

Er hatte ein Gesicht, das Sie zum Träumen brachte und Sie auf die Idee brachte, einen Pfeifenkopf zu schnitzen.

Sein Name war Saggott-Barr-Saggott-Anthony Barr-Saggott, gefolgt von sechs Buchstaben[12].

[12] Die Buchstaben waren die Abkürzungen für ebenso viele Titel und Eigenschaften.

Als Beamter war er einer der fähigsten, die die indische Regierung je hatte.

Als Privatperson war er ein Gorilla mit einnehmenden Manieren.

Als er Miss Beighton seine Ehrerbietung erwies, glaube ich, dass Miss Beighton vor Freude weinte, als sie sah, welche Belohnung die Vorsehung ihr im Alter zukommen lassen würde.

SEINE CHANCE IM LEBEN

Rudyard Kipling

SEINE CHANCE IM LEBEN

    Er baute einen Haufen Köpfe auf und schichtete dreißigtausend übereinander, um der jungen Ungläubigen in dem Land, wo der Oxus fließt, zu gefallen. Und so sprach der wilde Atulla Khan: "Die Liebe hat dieses Ding zum Mann gemacht".

    (Geschichte von Oatta)

Vergessen Sie die Empfänge, die Gästelisten der Regierungspaläste und die Bälle der Handelsgesellschaften; entfernen Sie sich so weit wie möglich von allen Wesen und Personen, die Sie in Ihrem respektablen Umfeld kennen - und früher oder später werden Sie die Linie überschreiten, an der der letzte Tropfen weißen Blutes endet und die steigende Flut des schwarzen Blutes mit ihren Wellen schlägt.

Es wäre einfacher, sich mit einer neu gegründeten Herzogin zu unterhalten, wenn sie emotional aufgewühlt ist, als mit den Bewohnern des Grenzgebietes zu sprechen, ohne ihre Konventionen zu verletzen oder ihre Gefühle zu verletzen.

Die Beziehungen zwischen dem Schwarzen und dem Weißen werden auf die seltsamste Weise kompliziert.

Manchmal bricht der Weiße in Ausbrüchen von wildem, kindischem Stolz aus, der der Stolz der Rasse ist, die deformiert wurde; manchmal sind es noch wildere Anfälle von Erniedrigung, Demut, halb heidnischen Bräuchen, seltsamen, unerklärlichen kriminellen Impulsen beim Schwarzen.

Eines Tages werden diese Menschen - hören Sie mir gut zu, es handelt sich um Menschen, die weit unter der Klasse stehen, aus der Derozio, der Mann, der Byron nachahmte, hervorgegangen ist - diese Menschen werden einen Schriftsteller, einen Dichter hervorbringen - und dann werden wir wissen, wie sie leben und was sie empfinden.

Bis dahin kann keine der Geschichten, die man über sie erzählen wird, absolut wahr sein, weder an sich noch in den Schlussfolgerungen, die man daraus zieht.

Miss Vezzis kam über die Grenze, um sich um einige Kinder einer Dame zu kümmern, bis eine bereits gebuchte Amme eintreffen konnte.

Die Dame sagte, dass Miss Vezzis eine unfähige, unordentliche und unaufmerksame Haushälterin sei.

Es kam ihr nie in den Sinn, dass Miss Vezzis ihr eigenes Leben zu führen hatte, ihre eigenen Angelegenheiten, die ihr Sorgen bereiteten, und dass diese Angelegenheiten für Miss Vezzis das Wichtigste auf der Welt waren.

Es gibt nur wenige Geliebte, die diese Art der Argumentation zulassen.

Miss Vezzis war so schwarz wie ein Stiefel und nach unserem Ideal zu urteilen, schrecklich hässlich. Sie trug Kleider aus bedruckter Baumwolle und Schuhe mit viereckigen Spitzen und wenn die Kinder ihre Geduld verloren, beschimpfte sie sie in der Sprache der Grenze, die aus Englisch, Portugiesisch und einheimischen Wörtern zusammengesetzt ist.

Sie war nicht attraktiv, aber sie hatte ihren eigenen Stolz und legte Wert darauf, Miss Vezzis genannt zu werden.

Jeden Sonntag attifizierte sie sich wunderbar und besuchte ihre Mutter, die den größten Teil ihres Lebens auf einem großen Stockstuhl verbrachte, eingehüllt in ein schmutziges Kleid aus Tussoroseide, in einem großen Haus, einer Art Kaninchenzucht, in der es von Vezzis, Pereira, Lisboa, Gonsalves und einer schwimmenden Bevölkerung von Flaneuren nur so wimmelte.

Außerdem fand man hier die Überreste des Tagesmarktes, Knoblauchzehen, abgestandene Räucherstäbchen, am Boden liegende Kleider, Unterröcke, die an Schnüren als Vorhänge hingen, alte Flaschen, Zinnkreuze, vertrocknete Strohblumen, Fetische der Ausgestoßenen, Gipsstatuen der Jungfrau Maria, durchlöcherte Hüte.

Miss Vezzis erhielt 20 Rupien pro Monat für die Arbeit als Haushälterin und sie stritt sich jede Woche mit ihrer Mutter über das Prozent, das sie für den Haushalt benötigte.

Wenn der Streit beendet war, kletterte Michele D'Cruze so gut es ging über die kleine Erdmauer des Zauns und machte Miss Vezzis den Hof, so wie es an der Grenze üblich ist, die mit dornigen Zeremonien gespickt ist.

Michele war eine arme, kränkliche und sehr schwarze Kreatur. Aber er hatte seine Selbstachtung. Um nichts in der Welt hätte er sich beim Rauchen einer Huqa erwischen lassen wollen und er betrachtete die Naturvölker mit der herablassenden Verachtung, die nur ein Anteil von sieben Achteln schwarzen Blutes in den Adern verleihen kann.

Die Familie Vezzis hatte auch ihren Stolz.

Sie führten ihre Herkunft auf einen mythischen Vorfahren zurück, der an der Brücke über den Sone gearbeitet hatte, als die Eisenbahn in Indien neu eingeführt wurde, und die Vezzis legten großen Wert auf ihre englische Herkunft.

Michele arbeitete als Weichenwärter auf der Eisenbahnstrecke für 35 Rupien pro Monat. Die Stellung als Regierungsangestellter machte es Mrs. Vezzis leicht, über die Vorfahren nachzudenken, die zu wünschen übrig ließen.

Es gab eine kompromittierende Legende -om Anna, der Schneider, hatte sie aus Poonani- mitgebracht-, dass ein schwarzer Jude aus Cochin eine Frau aus der Familie D'Cruze geheiratet hatte; aber ein allgemein bekanntes Geheimnis war, dass ein Onkel von Mrs. D'Cruze zu dieser Zeit in einem Club in Südindien absolut häusliche Pflichten erfüllte, die sehr nahe an der Küche lagen.

Er schickte Mrs. D'Cruze sieben Rupien und acht Annas pro Monat, aber sie spürte, wie demütigend das für die Familie war.

Nach einigen Sonntagen konnte Mrs. Vezzis jedoch ihren Widerwillen gegen diese Flecken überwinden. Sie stimmte der Heirat ihrer Tochter mit Michele zu, unter der Bedingung, dass Michele mindestens 50 Rupien pro Monat für den Beginn des Ehelebens erhalten würde.